Der US-Heimtiermarkt zeigt sich weiterhin widerstandsfähig und dynamisch. Wie hoch ist der Anteil von Hundeprodukten und -services am Gesamtmarkt und welche Produktsegmente sind die größten Umsatztreiber?
Hundehalter sparen nicht an der Grundversorgung ihres Hundes, wägen allerdings genauer ab, wofür sie Geld ausgeben. Tierarztkosten sind mit 31 Prozent der größte Ausgabenblock, dicht gefolgt von Ausgaben für allgemeine Bedarfsartikel (29 Prozent) sowie Futter (27 Prozent). Die Ausgaben für Futter bleiben im Kern stabil. Da die medizinische Versorgung immer teurer wird, achten Verbraucher beim Futter jedoch verstärkt auf das Preis-Leistungs-Verhältnis. Kurz gesagt: Hundehalter ändern ihre Gewohnheiten nicht, setzen aber neue Schwerpunkte. Sie wollen an ihrer gewohnten Fütterung festhalten und ihrem Vierbeiner auch weiterhin ab und zu ein Leckerchen gönnen, ohne dass die Gesamtausgaben steigen. Marken und Händler können sie dabei unterstützen, wenn sie erschwingliche Preise, attraktive Packungsgrößen und einen klar erkennbaren Mehrwert bieten.
Welche Trends beobachten Sie im Segment Hundefutter und Snacks?
Verbraucher verzichten nicht grundsätzlich, sondern richten ihre Ausgaben stärker am Preis-Leistungs-Verhältnis aus. Die Grundernährung steht nach wie vor an erster Stelle. Die durchschnittlichen Ausgaben für Futter sind um 2 Prozent gestiegen, während die Ausgaben für Leckerlis um 11 Prozent gesunken sind. Trockenfutter bleibt die zentrale Säule der Hundeernährung. 72 Prozent der Hundehalter füttern ausschließlich Trockenfutter oder kombinieren es mit Mixern und Toppings. Die Käufe von Handelsmarkenprodukten nahmen um 15 Prozent zu. Gleichzeitig blieben die Ausgaben für Premiumprodukte und funktionale Futterangebote stabil. 56 Prozent der Hundehalter kauften Futter mit Zusatznutzen, 19 Prozent füttern ihre Hunde mit Lebensmitteln für den menschlichen Verzehr. Bei den Leckerlis steht der Zusatznutzen im Vordergrund: Fleischsnacks führen mit 44 Prozent, gefolgt von Zahnpflegeleckerlis und atemerfrischenden Produkten mit 42 Prozent. 65 Prozent der Hundehalter kaufen Kausnacks. Zudem gewinnen Supermärkte und andere komfortable und preisattraktive Vertriebskanäle an Bedeutung.
Wie sieht das Profil des typischen Hundehalters in den USA aus, und wie hat es sich in den letzten Jahren verändert?
Hundehaltung gewinnt weiter an Bedeutung. Im Jahr 2025 lebten in 53 Prozent der US-Haushalte Hunde, was insgesamt 71 Millionen Haushalten entspricht. Zudem ist die Zahl der Haushalte mit mehreren Hunden innerhalb der vergangenen sieben Jahre um 19 Prozent gestiegen. Die Halter kommen zunehmend aus verschiedenen Generationen. Millennials machen nach wie vor den größten Anteil der Hundehalter aus, während der Anteil der Generation Z auf 21 Prozent und der Anteil der Generation X auf 28 Prozent gestiegen ist. Diese breitere demografische Basis beeinflusst auch das Kaufverhalten. Bei der Generation Z stiegen die Käufe von Basisfutter um 20 Prozent, bei den Millennials waren es 36 Prozent. Ihre Hundefuttereinkäufe bei Discountern und Großmärkten nahmen um 38 Prozent bzw. 44 Prozent zu.
Gleichzeitig sind beide Generationen bereit, gezielt hochwertige Produkte zu kaufen. Bei der Gen Z stiegen die Käufe von Lebensmitteln für Menschen um 64 Prozent, bei den Millennials um 42 Prozent. Preisbewusstsein heißt also nicht zwangsläufig, stets zum günstigsten Produkt zu greifen. Vielmehr kombinieren Verbraucher erschwingliche Basisprodukte mit ausgewählten Ergänzungen, die einen erkennbaren Zusatznutzen bieten.
Wie schätzen Sie die Entwicklung der Hundehaltung und der Ausgaben in den kommenden Jahren ein und welche Chancen ergeben sich daraus für Hersteller und Handel?
Wir gehen davon aus, dass die Hundehaltung strukturell stabil bleibt, das Ausgabenwachstum aber selektiver ausfällt und nicht mehr in der Breite stattfindet. Im Jahr 2025 haben Halter ihre Ausgaben stärker auf Produkte verlagert, die einen klaren Nutzen für Gesundheit, Komfort, Beschäftigung oder tägliche Pflege versprechen.
Die größten Chancen liegen daher in Produkten mit einem überzeugenden Preis-Leistungs-Verhältnis, funktionalem Mehrwert und einfacher Nachkaufmöglichkeit. Also Trockenfutter mit Mixern und Toppings, Futtermittel mit funktionalen Eigenschaften oder in Lebensmittelqualität, Zahnpflege-Kausnacks sowie Pflegeprodukte.
Der Handel kann sich durch kompetentes Personal und lösungsorientierte Präsentationen differenzieren, bei denen Produkte anstatt nach Kategorien nach Themenwelten rund um die Bedürfnisse der Halter angeordnet werden – etwa Zahngesundheit, Beruhigung, Fellpflege oder funktionale Beschäftigung. Klare Nutzenversprechen, Preisstaffelungen nach dem Prinzip „gut, besser, am besten“ und Zweitplatzierungen von passenden Produkten erleichtern es Kunden, Alternativen zu vergleichen und innerhalb ihres Budgets eine wirksame Pflegeroutine zusammenzustellen.
Hersteller können dieses Einkaufserlebnis unterstützen, indem sie Nutzen und Wert auf den ersten Blick verständlich machen, auf transparente Zutatenlisten setzen und klar kommunizieren, für welche Bedürfnisse ein Produkt geeignet ist. Zudem können sie flexible Gebindeformen, Probiergrößen und unterschiedliche Preisstufen anbieten, mit denen Halter gezielte Zusatzleistungen ergänzen können, ohne gleich auf eine komplette Premium-Versorgung umzusteigen. Verpackung und Verkaufsmaterial sollten die tatsächlichen Fragen der Halter beantworten: Welches Problem löst das Produkt und warum ist es den Preis wert? Es geht nicht darum, der günstigste Anbieter zu sein, sondern den überzeugendsten Gegenwert für das Geld der Halter zu bieten.
Vielen Dank für das Interview, Frau Schmuecker.
